Edge Copilotの音声入力が使えないときの対処法と今後の展望

はじめてCopilotを使い始めたとき、私はPCに向かって話すだけで入力が完了する新感覚にすっかり魅了されました。ところが最近、アップデート後にアイコンが変わったのをきっかけに音声入力が利用できなくなったという声が増えています。本記事ではその原因や代替案、今後の展望について解説していきます。

Copilotとは何か

Copilotとは、Microsoftが開発している支援機能の一つであり、ブラウザであるEdgeやWindows上でさまざまな作業をサポートしてくれる存在です。もともとはコード作成の補助として注目を集めましたが、徐々に用途を広げ、普段の検索やドキュメント作成にも役立つ機能へと進化してきました。
私自身、初期のCopilotを試用してみたときは「いかに自分の意図に合わせて応答してくれるのだろう」と半信半疑でしたが、実際に使ってみると、文脈を判断してうまくサジェストを出してくれたり、勘所を捉えた文章補完をしてくれたりと、かなり便利でした。まるでカーナビのように自然に寄り添ってくれる感じがあったのです。

Copilotの機能概要

Copilotは、文章作成やアイデア出しをはじめとして、Webの検索や要約などを半自動的に行えるところに魅力があります。特に会話形式で問い合わせができるため、ユーザーの疑問に対してスムーズにヒントを返してくれる点が重宝されています。
さらに画面右側のパネルでブラウザと連動しながら提案を行うこともあり、わざわざ新規タブを開いて検索する手間も減らせます。簡単な翻訳や文章校正にも対応しており、ちょっとした作業ならばすぐに完結できてしまうところに魅力を感じる方も多いでしょう。

音声入力機能のメリット

以前のバージョンでは、音声入力を使ってブラウザ内の文章を入力できたり、ちょっとしたメモ書きをスピーキングだけで済ませられたりしたのが特長的でした。例えば料理中に手が離せないときでも音声で指示を与えられたため、個人的にはとても助かりました。
自分自身、夕飯のレシピを探しながら調理している最中に「卵は何個必要だっけ？」と確認するタイミングがありましたが、音声入力でそのまま「メモに追加して」と言うだけで、すぐに必要な情報をテキスト化できたのがとても便利だった記憶があります。

音声入力ができなくなった原因

最近、アイコンが青色からカラー表示に変わったタイミングで、Copilotの音声入力が使えなくなったという報告が複数出始めました。私も知り合いから「アイコンが変わったら音声入力がなくなって困っている」という相談を受けたばかりです。

アップデートによる仕様変更

現段階で推測されているのは、Copilotが最新バージョンへと切り替わるときに、地域と言語のサポートが再調整され、音声入力に関しては日本のユーザーが利用できなくなった可能性があるということです。
実際、Microsoftからは「Copilot Voiceはまず英語圏の国々（米国、英国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド）で先行公開している」という情報が発表されており、日本はまだ正式には対応していない段階です。

地域制限とその背景

英語圏で先行リリースする背景には、音声認識の精度や利用者数の多さが関係しているといわれています。機械学習や自然言語処理のトレーニングデータは英語のリソースが豊富であり、米国や英国をはじめとする英語圏がまず優先されるのは仕方がない面があります。
日本語の場合、複雑な文法や表記揺れ、方言などのバリエーションも考慮する必要があり、実装には時間がかかるのかもしれません。私自身も以前、日本語の音声認識ソフトを試したときに、イントネーションの違いなどの理由で誤変換が起こりがちだったという体験があります。

日本のユーザーにとって、音声入力ができないのは大きな痛手です。

音声入力が再び使えるようになる方法

「Copilotが使えなくなったらもう何もできないのでは」と心配になるかもしれませんが、いくつか代替案があります。また、現状での対処法を押さえつつ、日本でも正式に使えるようになるまで待つというのが現実的な解決策といえそうです。

日本での正式サポートを待つ

Microsoftによると、英語圏での利用状況やフィードバックを踏まえつつ、他の地域と言語にも順次展開していく方針のようです。これまでもMicrosoft製品は英語からスタートし、実績が安定すると日本を含む各国向けにローカライズが進むことが多々ありました。
焦らず公式のリリースを待つというのは無難な選択肢ですが、その間にも音声入力が必要なシーンは多いでしょう。私自身、会議中のメモ取りや長文の下書きなどで音声入力を多用していたので、機能が突然使えなくなったときはかなり不便でした。

Windowsキー+Hを利用する

EdgeやCopilotそのものの音声入力が使えなくても、Windowsに標準搭載されている音声入力機能が活用できます。
Windowsキー+Hを押すと画面上に音声入力のウィンドウが表示され、話しかけることでテキスト化してくれます。日本語認識にもそこそこ対応しているため、簡単な文章なら誤変換も少なく使いやすいです。
ただし、Copilotのように会話しながら操作が完結するわけではないので、少々操作感が異なる部分はあります。それでも、ひとまず音声で入力した文章をコピー＆ペーストし、作業を続行するという流れであれば十分役立つでしょう。

スマートフォンアプリを活用する

BingアプリやMSN(現在はStartアプリ)など、スマートフォン版のアプリが旧バージョンのままであれば、従来の音声入力機能や読み上げ機能が残っている可能性があります。
私もスマホのBingアプリをアップデートせずに使っていたときは、音声入力がまだ残っており、ちょっとした検索にはとても便利でした。とはいえ、スマホ側もいつかはアップデートで利用不可になるかもしれないので、必要がある方は今のうちに試してみるとよいかもしれません。

アプリのバージョン管理

スマホアプリは自動更新がデフォルトになっていることが多いため、手動で更新を止めておかないと気づかないうちに最新バージョンになってしまいます。アプリの設定を見直して、自動更新の有無をチェックしておきましょう。
また、古いバージョンを使い続けるのはセキュリティリスクもあるため、メリットとデメリットを見比べて検討する必要があります。

過去に音声認識の精度が高かったBingアプリを活用し、出先でのメモ書きや調べものをスピーディに行うことができました。

音声入力に代わるツールと比較

ここで、利用可能な音声入力ツールをいくつか比較してみましょう。実際に私自身が使い分けている方法や周囲から聞いた話をもとにまとめています。

音声入力機能	対応度	コメント
Windowsキー+H	◎	Windows標準機能で安定。日本語対応可能
Bingアプリ	○	バージョンによっては音声入力可能
Copilot(米国)	◎	音声入力が利用可能。ただし地域限定
Copilot(日本)	×	現時点では音声入力が利用不可

Windows標準機能との相性

Windowsキー+HはOSレベルで動作するため、アプリを問わず同じ方法で音声入力を行えます。私は過去に「文章を一気に喋って入力する→後から誤変換を修正する」という使い方をしていました。ときどき「先ほどの誤字は『解消』じゃなくて『快勝』になってる」といった笑い話のような変換ミスもありましたが、それでもキーボード入力に比べると早いのが利点でした。

スマホ連携も検討しよう

パソコン上で音声入力がしづらい場合は、スマホの音声入力機能を活用して文章を作成し、クラウドサービス経由でPCに転送する方法も考えられます。個人的には、Googleドキュメントの音声入力機能と連携し、家の中や外出先で思いついた内容をどんどん音声メモしていました。あとでパソコンからアクセスすれば即座に編集に入れるので、意外と便利です。

今後のCopilotの展望と期待

Copilotが抱える地域制限や機能差は、今後のアップデートによって徐々に解消される見通しです。Microsoftもグローバルで展開しようという意欲は強く、日本語を含む各言語への対応が遅れるのはある意味仕方のないことといえます。
正式サポートが始まると、英語圏で既に実装されている会話型音声入力や、ブラウジングとのシームレスな連携が日本語でも楽しめるようになるでしょう。

日本向けの調整が必要な理由

日本語はひらがな、カタカナ、漢字、時にはアルファベットも混在する独特の言語です。しかも、文脈によって同じ漢字でもまったく違う読み方をするケースもあり、音声認識のアルゴリズムを作るのは一筋縄ではいきません。
英語圏を対象にした音声認識機能がスムーズに動くようになったのち、日本語でも安心して使えるように作り込むには相応の時間がかかるのだと思われます。

今後リリースされる可能性

音声入力機能は多くのユーザーにとって「手間を省く」「ハンズフリーで操作できる」「ケガや障害のある人を助ける」などのメリットが大きいため、Microsoftとしても日本での提供を急いでいるはずです。
「英語だけに対応」という状況が長引くのは好ましくないため、正式リリースへの期待は大きいでしょう。私自身も再びCopilotの音声入力が使える日を心待ちにしています。

音声入力機能は利便性が高く、在宅勤務が増えた社会において作業効率を飛躍的に高めるポイントにもなります。

まとめと対処策

現時点で、日本ではEdgeのCopilotで音声入力が使えなくなってしまったものの、実際は上手に代替ツールを組み合わせることで作業をカバーできます。もしどうしてもCopilotでの音声入力にこだわりたい方は、正式サポートが始まるのを待つしかありません。私の周囲では、Windows標準機能の音声入力に慣れてしまって、「意外とこれでもいいかも」と感じている人も出てきています。

対処法の整理

公式対応を待つ

英語圏では既に機能が展開されているため、ある程度のバグフィックスや精度向上が進んだうえで、日本にも展開される見込みがあります。
焦って非公式な手法を試すよりは、今ある機能を使いつつ対応状況を見守るのが安全策です。

Windowsキー+Hやスマホアプリでカバー

一時的にでも音声入力を使えるようにしたい場合は、Windows標準機能やスマホアプリを利用してみましょう。手軽に試せるうえに、思いのほかスムーズに作業がはかどるケースも多いです。
古いバージョンのBingアプリなどはまだ音声入力が残っている場合があるので、アップデート前に試してみる価値があります。

ただし、アプリをバージョンアップせずに使い続けることはセキュリティリスクを伴う点に注意が必要です。

個人的なひと工夫

作業の時短とストレス軽減

私の場合は、長文を書くときにこそ音声入力を導入して、集中力の温存を図ることが多いです。キーボード入力だと数十分かかるところを、声に出して一気に仕上げてしまうと、意外と数分で済むこともあります。
もちろん誤変換は発生しますが、変換ミスの箇所を見直す作業よりも、一から文章をタイプする手間の方が大きい印象です。なので、使えるときは音声入力をフルに活用していました。

音声入力が再び使えるようになったら、料理中や手が離せない場面でも積極的にCopilotを利用したい

と密かに思っています。かつては煮込み時間のちょっとした空き時間にメモを取るなど、多彩な活用をしていました。また音声入力が復活すれば、そうした細やかな工夫が復活するはずです。

今後を見据えた準備

英語圏での進捗から学ぶ

日本での正式提供がまだ先だとしても、英語圏での評判や使い心地をウォッチしておけば、どのような機能が追加されるのかある程度イメージを掴めます。オンラインコミュニティやフォーラム、Microsoftの公式ドキュメントをチェックしてみると、実際に音声入力がどんな使われ方をしているのかが分かって面白いかもしれません。
また、英語圏ユーザーが指摘している問題点を早めに把握しておくことで、日本でリリースされたときに気をつけるべき点や、より効率よく使いこなすヒントを得られるでしょう。

ハードウェア環境を整える

音声入力を頻繁に使うのであれば、マイクの質にもこだわりたいところです。ノートPCに内蔵されたマイクでも十分な場合がありますが、騒がしい場所で使うときや、どうしても音声認識の精度を上げたいときは、外付けのノイズキャンセリングマイクを検討するのも手段の一つです。
たとえば、USB接続で簡単に使えるコンパクトマイクは3000～5000円程度から手に入ります。場所をあまり取らず、マイクアームなどを活用すれば姿勢を変えずに音声入力できるので便利です。私も以前はヘッドセット型を使っていましたが、夏場は暑く感じることもあって、最近はスタンドマイクに切り替えました。

音声操作とキーボード操作のバランス

Copilotの音声入力が再度使えるようになると、ブラウザ上での操作や文章作成がますます楽になると予想されます。ただし、全てを音声に頼りすぎると、いざマイクが使えない環境におかれたときに困る場面も出てくるかもしれません。
あくまで音声入力はキーボードやマウス操作を補う手段の一つである、という意識を持っておくと、マイクトラブルや環境の変化が起きても柔軟に対応できます。

今はまだ日本版のCopilot音声入力が制限されていて残念

という声をよく耳にしますが、この機能が公式リリースされれば、音声認識と文章作成のハイブリッド活用がさらに進むでしょう。

結論: 待つか、代替するか

現状、EdgeのCopilotで音声入力をしたいならば、残念ながら日本のユーザーにはハードルが高いという結論になります。しかしながら、使えるツールは他にもあり、Windowsキー+Hやスマホアプリなどの代替策を上手に組み合わせれば、音声を使った快適な作業スタイルは維持可能です。
確かに、以前のようにワンクリックでCopilotに話しかけられる手軽さは捨てがたいですが、それが復活する日もそう遠くはないはずです。アップデートのタイミングは人によって異なるかもしれませんが、公式アナウンスをこまめにチェックしておくとよいでしょう。

さいごに

Copilotの音声入力が日本で正式に使える日を待つ間も、作業効率を落とさないための方法はたくさんあります。Windowsキー+Hや他のアプリを上手に駆使していけば、意外と不便さを感じることなく生活できるかもしれません。
もちろん、Copilotが完全復活した暁には、よりスムーズで一体感のある音声体験が戻ってくるでしょう。もし周りに「音声入力が使えなくて困っている」という方がいれば、この記事の内容を教えてあげるのも親切かもしれません。少しでも作業がラクになり、日々の生活をスムーズにしていけると嬉しいですね。

この記事で紹介した対処策を踏まえて、しばらくはWindowsキー+Hや他の音声入力ツールを試してみてください。あらためて使ってみると、意外と使い勝手が良く、新鮮な発見があるかもしれません。今はまだCopilotの音声入力に対応していない日本ですが、近い将来、英語圏と同じレベルで音声操作を楽しめるようになる日がきっと来ると信じています。