SQLにおいてNULL値の扱いは初学者から中級者に至るまで頭を悩ます問題の一つです。本記事では、NULL値とは何か、その特性、そしてNULL値をうまく扱うためのSQLの関数やクエリについて詳しく解説します。具体的なコード例とその解説、応用例を含めています。
目次
NULL値とは
NULL値とは、データベースにおいて「未知」や「存在しない」といった状態を表現する特別な値です。NULLは「0」や「空文字列」とは異なり、何も存在しない状態を表します。
NULL値の特性
NULL値は以下のような特性を持っています。
- 数学的な演算では常にNULLを返す
- NULLと他の値との比較は常にNULLを返す
- 集約関数（SUM, AVGなど）はNULLを無視する
NULL値を調べる方法
NULL値を調べる基本的な方法は「IS NULL」または「IS NOT NULL」を使用する方法です。
IS NULLを使った例
-- nameがNULLのレコードを検索
SELECT * FROM users WHERE name IS NULL;
IS NOT NULLを使った例
-- nameがNULLでないレコードを検索
SELECT * FROM users WHERE name IS NOT NULL;
NULL値を扱う関数
SQLではNULL値をうまく扱うための関数がいくつかあります。
COALESCE関数
COALESCE関数は、引数の中で最初にNULLでない値を返します。
-- 最初の非NULL値を返す
SELECT COALESCE(NULL, 'first', 'second');
-- 結果は 'first'
IFNULL関数
IFNULL関数はMySQL特有の関数で、第一引数がNULLの場合、第二引数の値を返します。
-- 第一引数がNULLなので第二引数を返す
SELECT IFNULL(NULL, 'default');
-- 結果は 'default'
演習問題とその回答
以下のようなusersテーブルがあるとします。
| ID | Name | Age |
|---|---|---|
| 1 | John | NULL |
| 2 | NULL | 25 |
| 3 | Emily | 30 |
問題1: NULL値を含むレコードを検索せよ
以下のSQLを使用します。
-- NULL値を含むレコードを検索
SELECT * FROM users WHERE name IS NULL OR age IS NULL;
回答と解説
上記のSQLを実行すると、IDが1と2のレコードが返されます。これは「name」または「age」がNULLであるレコードを検索するものです。
まとめ
NULL値はSQLにおいて特別な扱いが必要な値です。しかし、適切な関数やクエリを使うことで、NULL値も効率的に扱えます。この記事で紹介した方法を活用して、より高度なデータ操作を行いましょう。
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